La reprise dans l'industrie technologique reste fragile

Selon l'indice Swissmem, les ventes dans l'industrie technologique suisse ont augmenté de +2,5 % au premier semestre 2026 par rapport au semestre de l'année précédente. Cette augmentation est principalement attribuée aux grandes entreprises. Les ventes des PME ont diminué de -3,8 % au cours de la même période. Les commandes ont augmenté de +12,1 % par rapport à la même période de l'année précédente. Cette forte augmentation doit être relativisée, car la valeur de l'année précédente était très basse, ce qui reflète un effet de base important. Le taux d'utilisation des capacités dans les entreprises a atteint 81,1 % au deuxième trimestre, ce qui reste nettement en dessous de la moyenne à long terme de 85,6 %.

Les exportations de biens de l'industrie technologique suisse ont atteint une valeur de 34,5 milliards de francs au premier semestre 2026. Par rapport à la période de l'année précédente, elles ont augmenté de +1,7 %. Cette augmentation est principalement due aux exportations vers l'UE (+3,4 %). En revanche, les marchés asiatiques ont seulement faiblement progressé (+0,9 %), et la tendance à la baisse vers les États- Unis s'est poursuivie (-5,3 %). Concernant les principales catégories de produits, une évolution inégale a été constatée au premier semestre 2026. Les exportations d'instruments de mesure, de vérification et de précision (-3,0 %), ainsi que de machines, appareils et engins mécaniques (-2,1 %) ont diminué par rapport au semestre de l'année précédente. Toutefois, il y a eu une forte augmentation dans le secteur des véhicules ferroviaires, routiers et aériens (+19,3 %), due à quelques grandes commandes. Les machines électriques, appareils et autres produits électrotechniques (+5,5 %) ainsi que les métaux et produits métalliques (+4,2 %) ont également vu leurs exportations augmenter.

« La reprise dans l'industrie technologique suisse s'est poursuivie. Elle reste toutefois fragile, inégalement répartie et a récemment perdu un peu de dynamisme », commente Stefan Brupbacher, directeur de Swissmem. « Ce qui nous inquiète, c'est que les marges EBIT se sont détériorées presque partout l'an dernier : un quart des entreprises affichent des marges EBIT négatives, et 29 % supplémentaires peinent à couvrir les coûts de capital et de R&D. C'est dangereux, car cela tarit les moyens nécessaires pour investir dans l'avenir. Dans ce contexte, il est impératif et urgent que les entreprises soient déchargées des coûts bureaucratiques et des charges réglementaires. »

Des signaux positifs peuvent être déduits de l'indice des directeurs d'achat (PMI) de l'industrie, qui promet une croissance dans presque tous les importants marchés. De plus, les entrepreneurs du secteur technologique se montrent prudemment optimistes : dans les douze prochains mois, 35 % anticipent une augmentation des commandes de l'étranger. 41 % des entreprises s'attendent à un niveau constant de commandes.

Les risques restent cependant importants. Une résurgence de la guerre au Moyen-Orient, la hausse des coûts de l'énergie et des goulots d'étranglement dans les chaînes d'approvisionnement pourraient étouffer immédiatement la tendance de reprise. De plus, depuis fin juillet 2026, les États-Unis imposent un nouveau tarif douanier de 12,5 % sur les biens de l'industrie technologique suisse. C'est 2,5 points de pourcentage de plus par rapport aux produits en provenance de l'UE. Une enquête américaine sur les surcapacités industrielles pourrait entraîner un tarif encore plus élevé, augmentant ainsi la différence de douane avec l'UE. Selon une enquête parmi les membres de Swissmem, 42 % des entreprises peuvent absorber la différence de douane de 2,5 points de pourcentage. Cependant, nettement plus d'un tiers des entreprises doivent faire des concessions de prix pour conserver leurs clients américains. 17 % des entreprises doivent supporter elles-mêmes le désavantage douanier pour rester sur le marché américain.

Si la différence de douane avec l'UE augmentait, les conséquences seraient drastiques. À cinq points de pourcentage, l'activité aux États-Unis serait sérieusement menacée pour presque la moitié des entreprises. Avec une différence de 7,5 points de pourcentage, ce pourcentage passe à 58 %. Après avoir perdu un volume d'exportation d'un milliard de francs sur le marché américain en 2025 par rapport à l'année précédente, les exportations vers les États-Unis seraient également sous pression avec un taux de douane plus élevé.

Pour Martin Hirzel, président de Swissmem, c'est clair : « Un accord qui ne nous désavantage pas par rapport aux principaux concurrents reste essentiel. » De plus, la Suisse, en tant que pays orienté vers l'exportation, doit obtenir un accès libre avec autant de marchés que possible. D'autant plus décevant a été le NON du Conseil national à l'accord de libre-échange avec les pays du Mercosur. « Cette décision est non seulement décevante. Elle est absurde. », dit Martin Hirzel. « Nous luttons avec les États-Unis pour que les produits suisses ne soient pas plus lourdement taxés que ceux de l'UE. En même temps, le Conseil national garantit que cela reste ainsi sur le marché futur du Mercosur. »

La demande d'un accord de libre-échange avec le Mercosur est également soutenue par les membres de Swissmem. Selon une enquête, elle se classe en deuxième position sur la liste des souhaits pour de nouveaux accords. La première position est occupée par la Chine. Il est donc d'autant plus réjouissant que le président de la Confédération Parmelin et son équipe aient réussi à obtenir une amélioration substantielle de l'accord de libre-échange avec la Chine. L'accord élargi permet aux entreprises de l'industrie technologique suisse un accès nettement meilleur au marché chinois.

Swissmem demande que le Parlement approuve l'accord avec le Mercosur lors de la session d'automne, corrigeant ainsi l'erreur du Conseil national. En outre, Swissmem s'attend à ce que le développement de l'accord de libre-échange avec la Chine soit ratifié et mis en vigueur aussi rapidement que possible. Pour l'industrie technologique suisse, les deux sont d'une très grande importance.

L'indice Swissmem pour le chiffre d'affaires et les commandes de l'industrie technologique suisse est basé sur les données d'environ 250 entreprises rapportant, qui sont collectées chaque trimestre. Ces entreprises forment un échantillon représentatif de l'adhésion à Swissmem.

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