FHNW Hochschule für Soziale Arbeit : «Le foyer n'est pas le seul endroit où je vis»

Six ans, trois vagues d'enquêtes et 559 jeunes de 90 foyers dans 15 cantons de Suisse alémanique : Avec l'étude «StePLife – Aides éducatives en internat dans la vie personnelle», des chercheurs de la Hochschule für Soziale Arbeit FHNW et de l'OST – Fachhochschule de Suisse orientale ont pour la première fois en Suisse interrogé systématiquement des enfants et des jeunes en institution sur ce que le «foyer» leur signifie et s'ils en sont satisfaits. La collecte de données est maintenant terminée; les chercheurs commencent l'analyse approfondie avant que d'autres publications scientifiques ne soient publiées l'année prochaine.

Pour la co-responsable de l'étude, la Prof. Dr. Dorothee Schaffner de la Hochschule für Soziale Arbeit FHNW, les résultats sont tout aussi surprenants qu'éclairants : «Nous savons que les jeunes placés quelque temps en aides éducatives institutionnalisées doivent faire face à de nombreux changements. Ils vivent en même temps à plusieurs endroits avec des personnes différentes. À chacun de ces lieux, ils doivent établir une appartenance sociale et spatiale, car l'appartenance est un besoin fondamental. Lorsqu'ils y parviennent, cela augmente leur bien-être global – les données le montrent clairement. Nous devons donc les soutenir dans l'établissement de ce sentiment d'appartenance.»

Dans l'ensemble des résultats, trois constatations claires se dégagent déjà.

Le « foyer » a plus qu'une seule adresse

Pour la grande majorité des jeunes, le groupe de vie n'est qu'un des nombreux endroits où ils vivent. StePLife montre que 83 pour cent vivaient, au moment de la première enquête, dans au moins un autre endroit en plus du «foyer». Le plus souvent chez la mère, les deux parents ou le père. Certains jeunes avaient quatre lieux de résidence, voire plus.

Tous ces endroits influencent le bien-être des jeunes. Il ne s'agit pas seulement de l'endroit physique, mais surtout des personnes qui y vivent avec eux. Dorothee Schaffner résume ce résultat : «Cela devient difficile lorsque le sentiment d'appartenance ne peut être établi au «foyer» ou qu'il n'existe nulle part – le bien-être des jeunes est alors moindre. Nous devons mieux comprendre comment et où ce sentiment est créé et impliquer les lieux et réseaux pertinents des jeunes – même ceux à l'extérieur du «foyer», car ils sont importants. L'étude montre également que les professionnels ou référents sont certes importants pour le soutien, mais souvent moins significatifs pour l'appartenance. Il convient d'en tenir compte en réfléchissant au rôle des professionnels.»

Qui est important ne réside pas nécessairement dans le foyer

Outre le lieu de résidence, l'appartenance sociale joue un rôle important pour le bien-être. En moyenne, les jeunes interrogés nomment six personnes qui leur sont importantes. Fait notable : la plupart d'entre elles ne vivent pas avec eux au foyer, mais à l'extérieur, ce sont donc des membres de la famille, des proches ou des amis.

Il est particulièrement remarquable que les animaux comptent aussi parmi les relations importantes. Parfois, ils occupent même une place plus importante que les professionnels qui les entourent au foyer, explique Dorothee Schaffner : «Un jeune a raconté de nombreux conflits dans sa famille d'origine, des violations d'intégrité et du harcèlement à l'école. À ses yeux, il ne peut guère compter sur les gens. Les animaux viennent pour lui en premier : ils l'acceptent tel qu'il est, ne se disputent pas, se réjouissent de son attention et semblent lui apporter des sentiments positifs. Ainsi, il cherche aussi contact avec les animaux à d'autres lieux de résidence.»

Les transitions font partie de la vie, mais ne se déroulent pas de la même manière pour tout le monde

Aucune vie en soin institutionnalisé ne se déroule sans changement. Certains jeunes déménagent au cours de leur séjour dans un autre groupe de vie ou un autre «foyer», pour d'autres, c'est le déménagement vers son premier appartement après le séjour en foyer, mais plus de la moitié retournent à la famille.

Alors que ces transitions ne posent pas de problème majeur pour la plupart, elles sont très exigeantes pour un quart des jeunes interrogés. Cela devient particulièrement difficile lorsque des relations importantes et un soutien se perdent lors du changement. Dorothee Schaffner résume : «Pour tous les jeunes, il est important de bien planifier et préparer la transition du foyer, car cela peut être très exigeant. Nous savons grâce à la recherche sur les Care-Leavers que lors de la transition vers une vie autonome, il est essentiel d'offrir un soutien adapté aux besoins. Et l'étude montre qu'un quart des jeunes interrogés ont de grandes difficultés à cet égard.»

StePLife révèle : Le foyer est une partie importante de la vie des jeunes, mais pas tout. Dorothee Schaffner résume bien : «Ce qui est également important, c'est ce qu'il y a autour, avant et après.»

L'étude en bref

Titre : StePLife – Aides éducatives en internat dans la vie personnelle

Organisation : Hochschule für Soziale Arbeit FHNW et OST – Fachhochschule de Suisse orientale

Direction : Prof. Dr. Dorothee Schaffner (FHNW), Prof. Dr. Stefan Köngeter (OST, nouvellement à l'Université de Hambourg)

Durée : 2021–2026

Financement : Fonds National Suisse FNS

Échantillon : 559 jeunes (12–17 ans) de 90 établissements dans 15 cantons de Suisse alémanique

Méthode : Étude longitudinale quantitative avec trois vagues d'enquêtes (2022/2023/2024) ainsi que 29 entretiens biographiques-narratifs

Lien vers la page du projet : www.steplife.ch

Contact

Fachhochschule Nordwestschweiz FHNW

Hochschule für Soziale Arbeit

Prof. Dr. Dorothee Schaffner

Professeure à l'Institut d'aide à l'enfance et à la jeunesse (domaine d'intervention «Transitions des jeunes vers le travail et l'autonomie»)

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4132 Muttenz
T +41 61 228 59 35
M: dorothee.schaffner@fhnw.ch

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Informations supplémentaires sur www.fhnw.ch

La Hochschule für Soziale Arbeit FHNW

La Hochschule für Soziale Arbeit FHNW avec ses sites à Olten et Muttenz est ancrée localement et régionalement, connectée internationalement et largement reconnue pour ses performances en termes d'éducation et de formation continue, de recherche et de services. Dans son axe de recherche et développement «Innovation sociale», elle analyse, initie et accompagne les processus d'innovation en coopération et en échange avec la pratique. Elle promeut ainsi la professionnalisation du travail social et contribue de manière significative à la compréhension et au traitement innovant des problèmes sociaux et des défis sociétaux.

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